一个大家都不陌生的笑话：老师问谁见过男女混合双打，有学生回答他前一天晚上刚刚看过。于是，老师请他描述当时的情形，学生则回答：Oh, sorry, sir. My father always says, 'Domestic shame should not be published'。

显然，学生所说的%26ldquo;mixed double%26rdquo;（男女混合双打）指的是%26ldquo;父母打架%26rdquo;，而%26ldquo;domestic shame%26rdquo;则就是我们常说的%26ldquo;家丑%26rdquo;了。既然是%26ldquo;家丑%26rdquo;，没几个人愿意到处张扬，所以，就%26ldquo;神韵%26rdquo;而言，%26ldquo;family skeleton%26rdquo;（直译：家里的骷髅）或许比%26ldquo;domestic shame%26rdquo;更形象。

%26ldquo;Family skeleton%26rdquo;（家丑）源于俚语%26ldquo;skeleton in one's closet%26rdquo;（东掖西藏的丑事），实质上，特定语境下，后者也可表达%26ldquo;家丑%26rdquo;。就词源而言，%26ldquo;skeleton%26rdquo;（骷髅）能与%26ldquo;（家）丑%26rdquo;挂上钩，来自一个颇为阴森的%26ldquo;爱情%26rdquo;故事%26mdash;%26mdash;

传说，有对恩爱夫妇一直被大家羡慕，人们都觉得妻子是世界上最幸福的女人，可有一天，妻子却说出了鲜为人知的秘密：她丈夫每晚都命令她去吻藏在家中壁橱里的骸骨%26mdash;%26mdash;那是他曾经的恋人，也是被他丈夫杀死的情敌。随着时间的推移，%26ldquo;skeleton in one's closet/cupboard%26rdquo;常被人们用来指代%26ldquo;极力遮掩的（家）丑事%26rdquo;，而%26ldquo;family skeleton%26rdquo;则成了%26ldquo;家丑%26rdquo;的代名词。

此外，%26ldquo;家丑不可外扬%26rdquo;常用谚语%26ldquo;Do not wash your dirty linen in public%26rdquo;来表达。